Le Festival propose du jazz, de la littérature et des performances artistiques avec notamment un opéra hip hop, un concert d’”ethno urban jazz”, l’Orchestre National de Salilhes et des chorégraphies.

Des rencontres et des débats sont organisés avec les auteurs invités (Wilfried N’Sondé, Mouloud Akkouche, Lilian Robin, Skander kali) à partir de 16h ou 17h, place de la lecture.

Le programme détaillé de l’édition 2010 est là et l’adresse du site du festival est http://www.querbes.fr (présentation exhaustive de tous les intervenants).

Le roman et le film comblent donc par la fiction l’histoire implicite que contient (ou résume) le portrait : la technique picturale de Vermeer (dont on évoque l’usage de la camera obscura) ne peut être séparée de son modèle humain, et l’humanité de ce modèle ne se donnerait que par la reconstruction narrative. Le portrait condense une histoire muette, parfaitement hypothétique, dont les indices s’offrent à notre regard et à notre sagacité.

Quels seraient ces indices ? Tout d’abord l’anonymat de la jeune fille représentée qui exprimerait un statut social indéfini, voire modeste. Ensuite, la chevelure dissimulée par un « turban » révèle un signe socialisé de discrétion, de pudeur à connotation religieuse (la majorité de Delft est protestante), voire de servitude (songeons au tableau intitulé « La Laitière »). La perle (unique), elle, formant un point lumineux dans une zone obscure, introduit un bijou, donc un raffinement, un luxe qui contraste avec la simplicité de la jeune fille. Enfin, cette même perle introduit une élégance féminine, une parure, un souci de soi quasi-érotique, souligné par les lèvres pulpeuses tendrement entrouvertes.

Les interprétations paraissent relativement aisées : la perle nacrée représenterait les « valeurs » dont le peintre voudrait parer la jeune fille et son portrait. Valeur esthétique (beauté virginale ; formes, lignes, courbes parfaites et naturelles), valeur spirituelle (la perle symboliserait la pureté lumineuse d’une âme inestimable), valeur monétaire (expression d’aisance matérielle dans une Hollande bourgeoise et capitaliste), valeur maternelle (la femme porte une perle comme on porte un enfant ; un collier de perles renverrait à la fertilité d’une mère de famille) et enfin, par glissement métonymique, valeur commerciale de la toile (Vermeer était, accessoirement, marchand de tableau).

La référence biblique est également notable : celle de la chasteté, en référence aux perles qu’offre, sous forme de boucles d’oreille, Isaac à Rebecca. L’oreille incarnant l’intimité (sexuelle ?) de la femme, elle se doit d’être richement ornée afin de défendre sa fidélité : selon Saint François de Sales dans Introduction à la vie dévote (1615), « aucun mot ou bruit ne devrait y entrer que le doux bruit de chastes mots, que sont les perles orientales de l’Evangile » (voir ici).

Le récit imaginé par Tracy Chevalier respecte les multiples significations de l’œuvre peinte tout en proposant d’autres pistes pertinentes.

Griet, jeune fille d’un quartier protestant de Delft, rejoint la demeure Vermeer (catholique) pour y devenir servante et s’occuper plus particulièrement de son atelier. Griet découvre la vie domestique tendue des Vermeer (on y compte chaque denier) dirigée par Maria Thins, la belle-mère du peintre qui gère aussi ses commandes de tableau, et Catherina, l’épouse-porteuse, constamment enceinte.

Vermeer, qui peint très peu, est soumis au bon vouloir et aux commandes de son mécène, Van Ruijen, vieil esthète libidineux qui courtise goujatement la fraîche Griet : le peintre calmera ses ardeurs en faisant le portrait de la servante. La toile instaure une relation spirituelle et platonique entre l’Artiste et son Modèle en lieu et place de la relation commerciale et sexuelle que le Mécène voudrait entretenir avec le Modèle. Une forme de proxénétisme esthétique, en somme. Désir, commerce, nécessité et opportunisme seraient donc à l’origine du tableau : l’inspiration artistique n’est plus un mythe romantique et les muses se font moins idéales mais beaucoup plus charnelles et plébéiennes (d’ailleurs Griet épousera un boucher ; la viande et le sang sont discrètement mais parfaitement omniprésents dans toute l’œuvre).

Pourtant le portrait semble avoir une âme ou, en tout cas, une parole et une pensée : le monologue intérieur de Griet et sa narration nous font pénétrer dans une intériorité plutôt subtile qui confère une profondeur à la surface de la toile. L’héroïne pense, évalue, anticipe, suggère, raisonne, doute, interprète : sa conscience morale et son intelligence artistique (elle devient l’assistante du peintre) sont taraudés par une culpabilité aussi réelle que fantasmée (malgré la relation non consommée, la femme de Vermeer considèrera le prêt de ses boucles d’oreilles comme un adultère avérée).

Cette tempête sous un crâne, dans le vase clos de la maison des Vermeer, où chaque geste est codifié, inscrit dans une géométrie précise et un univers pictural parfaitement ordonné (le roman évoque, directement ou indirectement, l’ensemble des œuvres du peintre) n’est pas sans rappeler la stupeur et les tremblements nippons.

Car Vermeer est Maître chez lui tel l’Empereur. Tout part et aboutit à son œuvre. Littéralement, il tisse sa toile, comme le rappelle Maria Thins :

“Les femmes qu’il peint deviennent prisonnières de son monde. Vous pourriez vous y perdre.”

Les canaux et les rues de Delft, tel un labyrinthe, dissimulait un Minotaure qui se nourrissait de lumière et de chair fraîche, sacrifiée à l’Art. Et au commerce.

Un roman et un film de qualité, complémentaires, emplis d’érotisme très elliptique, de complexité, de sensibilité et même de… drame.

Le Festival du Livre et de la BD de Saint-Quentin (Aisne) se tiendra au Palais de Fervaques le 7,8,9 mai. Toutes les informations sont ici.

Enfin un petit clin d’oeil public à Emmanuelle, Nicole, Eliane et André du Centre Méditerranéen du Livre (CML)pour vous remercier de l’organisation excellente du Prix Méditérranéen des Lycéens.

Merci également, bien sûr, aux lycéens, aux enseignants et à tous ceux qui ont contribué à la réussite remarquable de cet événement de très bon niveau littéraire.

Abreuvons nos sillons

Le Prix a été attribué par les élèves de Seconde des Lycées (43 établissements, près de mille élèves) de la Région Languedoc-Roussillon qui ont voté entre mars et avril 2010 et ont choisi un texte parmi la liste suivante :

“La Petite cloche au son grêle” de Paul Vacca (Ed. Philippe Rey)

“Les Graffitis de Chambord” d’Olivia Elkaim (Ed. Grasset)

“Le passé devant soi” de Gilbert Gattore (Ed. Phébus)

“Rien sur ma mère” de Christine Detrez (Ed. Chèvre Feuille Etoilée)

et “Abreuvons nos sillons”  (Ed. Rouergue)

Des rencontres-débats auront lieu le mardi 4 mai 2010 (pour l’Hérault), le mercredi 5 (pour le Gard et la Lozère), le jeudi 6 (pour l’Aude et les Pyrénées-Orientales).

Lorsqu’elle n’est pas sentimentale ou psychologique (mélancolie, neurasthénie, nostalgie, mal d’amour, etc…), elle est tout simplement physiologique et en cela, elle met le corps au centre des enjeux littéraires. Pas le Corps en tant qu’abstraction académique, philosophique ou  psychanalytique, pas cette imposture pour intellos aseptisés qui devient objet de discours ou argument rhétorique.

Non : la maladie nous propose une chair qui affronte la vie et la mort, non pas comme grandes catégories de café du commerce, mais comme symptômes, douleurs, tumeurs, soins, sang, traitements médicaux, pathologies précises et mortelles, espoirs hypothétiques de guérison, frustration sexuelle et, enfin, paroles ultimes face au néant de la tombe qui tentent de conférer un sens à cette maladie et, surtout, de le transmettre aux vivants, à ceux qui restent.

Le Mars de Fritz Zorn (pseudonyme qui signifie en allemand, « Fritz (en) Colère », sachant que son véritable nom est “Fritz Angst” qui signifie “Fritz la Peur”) publié en 1976 nous propose une telle démarche : donner un sens à sa maladie, en l’occurrence le cancer (ou plus précisément, comme le découvre progressivement l’auteur, un lymphome malin) en se racontant, en construisant le récit de sa propre vie pour le confier au lecteur, ce survivant éternel.

Zorn, malade de 32 ans, qui ne survivra pas à la publication de son manuscrit, prend à revers toute démarche misérabiliste : il considère, dès les premières pages, son cancer comme… une chance :

« [le cancer] est une maladie de l’âme, dont je ne puis dire qu’une chose : c’est une chance qu’elle se soit enfin déclarée… La chose la plus intelligente que j’aie jamais faite, c’est d’attraper le cancer… Depuis que je suis malade, je vais beaucoup mieux qu’autrefois, avant de tomber malade… »

De tels propos pourraient sembler insupportables : mais ils émanent d’un cancéreux, on ne peut plus sincère et humain, qui finira par mourir de sa maladie. Il aura payé de sa vie la crédibilité de ces propos : comment ne pas leur porter attention ?

Et quelle est donc cette chance que Zorn semble déceler dans le cancer ?

Celle de comprendre sa maladie, précédée par une dépression chronique, en reconstruisant son roman familial et social (en gros, une famille suisse de la grande bourgeoisie dont les codes, l’hypocrisie et la pesanteur auraient annihilé et dévoré toute vie sentimentale ou charnelle chez lui).

La chance aussi d’affirmer la vie, avec force et colère, malgré tout, et surtout malgré la mort, sachant que la vie lui apparaît comme compréhension, acceptation et… verbalisation de son destin :

« Mes frayeurs, mes angoisses, mes désespoirs ont augmenté de plus en plus mais toutes les choses qui touchent au domaine de ces frayeurs et de ces maux ont reçu leur nom exact. »

Zorn développe d’ailleurs un rapport d’affirmation vitale avec les mots et l’écriture : écrire, c’est vivre, ou en tout cas, affirmer sa force de vie en prenant la parole (et en niant le silence et la discrétion héréditaires) ; se taire, c’est mourir et mettre un point final à son existence. L’histoire du manuscrit de Mars et de sa rédaction confirme tragiquement cette équivalence.

La démarche de Zorn vise pourtant à dépasser constamment les dualités.

Il n’y a pas la vie ou la mort : il y a la maladie. Il n’y a pas la maladie ou la guérison : il y a la prise de conscience. Il n’y a ni dehors (un masque social de grand bourgeois) ni dedans (la souffrance indicible du dépressif gravement malade) : il y a une unité des souffrances psychologiques et physiologiques que seul peut exprimer la parole littéraire. A cet égard, citons le texte :

« … le cancer psychique et le cancer physique [constituent] non pas deux maladies différentes mais une seule et même maladie, qui présente simplement un aspect pour le corps et un aspect pour l’âme que recouvre d’ailleurs la notion de psychosomatique »

D’où un style analytique (mais assez fluide, accessible et même, parfois drôle) au sens propre où toute les subtilités de la grammaire sont convoquées pour déconstruire les préjugés, structurer des lois universelles et unificatrice, nuancer la pensée, confier des anecdotes et relier récit individuel et histoire collective. Chaque partie se fonde dans un tout et inversement, l’unité du projet (se dire en disant la maladie, lutter mot à mot contre le cancer) informe chacune des phrases, la plupart utilisant un présent à valeur générale au goût d’éternité .

La fin du livre approfondit le paradoxe de Zorn : le cancer est une chance et la mort, une solution comme une autre (« … puisqu’on ne peut rien tirer du vivre, essayons donc le mourir. Et voyez, ça [va] mieux comme ça… »).

Mais justement, cette mort n’est pas souhaitée, le suicide n’est pas envisagé, l’ami Fritz n’est pas tombé amoureux de son cancer.  Que reste-t-il alors, entre une vie ravagée et une mort inacceptable ?  Le texte est très clair : tout est perdu, hormis… la révolte :

« Moi, aussi, je me révolte contre ma mort imminente, moi aussi j’ai horreur d’être exterminé »

Il existerait donc un espace entre une vie subie et une maladie aux origines obscures : celui du combat, toujours renouvelé, toujours incertain pour affirmer une individualité, fragile comme quelques traces d’encre sur une feuille de papier.

L’écriture (de soi) est un art martial qui vise l’éternité de l’aveu au lecteur et donc une forme de survie. « Je me déclare en état de guerre totale » est d’ailleurs la dernière phrase du livre.

Elle est peut-être la première de toutes les œuvres littéraires.

Héraclite ne nous a-t-il pas appris que Mars, le Dieu de la Guerre, est à l’origine de toutes choses ?

Quatre écrivains présenteront leurs premiers romans au public.

Paul Vacca, (in person, le seul, le vrai, l’unique) auteur de « La petite cloche au son grêle », Éditions Philippe Rey
Skander Kali, auteur de « Abreuvons nos sillons », Éditions Le Rouergue
William Blondel, auteur de « L’inconsciencieux », Éditions Edilivre
Jocelyn Bonnerave, auteur de « Nouveaux indiens », Éditions Seuil (Fiction & C^ie)

La Région Poitou-Charentes et la Ville d’Angoulême sont partenaires de cette opération.

Il m’a bien fallu deux ans d’écoute (très irrégulière, je l’avoue) pour faire, à peu près, le tour de ce somptueux coffret et savourer des beautés inaccessibles à mes oreilles… à la première écoute.

Plusieurs chocs musicaux dans ce coffret, donc.

Par exemple, et pour commencer par ce qui m’a initialement marqué : du Schubert avec la saisissante Fantaisie en Ut mineur (par I. Faust et A. Melnikof) et l’époustouflante et ultime Sonate D. 960 (par Paul Lewis) qui est, à mon sens et selon certains commentateurs, un des sommets des sonates pour piano.

On trouve d’autres très belles choses.

Pour Bach, La Passion selon Saint Matthieu par Herreweghe et une version à la viole de L’Art de la Fugue (généralement interprété au piano à ma connaissance)  par l’ensemble Fretwork. Pour Mozart, la Symphonie n°38, « Prague » dirigée par René Jacobs, accompagnée sur le même CD du Concerto pour violoncelle et orchestre, Hob.VIIb-1 d’Haydn où rayonne le brillant Jean-Guihen Queyras (que j’ai découvert à cette occasion). Sans oublier deux joyaux modernes de Janacek : les pièces pour piano, délicieusement dépressives, de Sur un sentier recouvert par Alain Planès et le Quatuor à cordes n°2 (Lettres intimes) par le Melos Quartet qui mêle tension dramatique, énergie et atmosphère mystérieuse.

La liste des belles rencontres pourrait encore s’allonger avec des œuvres de Beethoven, Liszt, Couperin, Lully, de la musique sacrée et médiévale…

Mais si je dois en sélectionner une dernière, je ne peux manquer d’évoquer le Folksongs Recital du contre-ténor Alfred Deller (accompagné de son fils Mark) qui est discrètement dissimulé sur le deuxième CD du King Arthur de Purcell.

Le Folksongs Recital se compose de seize chansons traditionnelles (et peut-être populaires) anglaises datées du XIIIème au XVIIème et dont l’auteur est souvent anonyme. L’accompagnement, généralement minimal (luth ou guitare), met parfaitement la voix de l’interprète en valeur, cette voix se mettant elle-même au service d’une petite histoire au symbolisme simple (nymphes, biches, corbeaux, pommes d’amour, chevaliers…) mais à l’effet poignant.

Des chansons, devenues des classiques anglo-saxons, comme Lord Randall (où une mère s’adresse à son fils empoisonné par sa bien-aimée) ou The Foggy, foggy dew (où un célibataire se souvient d’étreintes amoureuses hivernales) véhiculent une poésie concrète, profonde, inaltérable que la voix du Maestro Deller fait revivre avec une émotion intacte.

Voici les premières paroles de Lord Randall, accompagnée d’une vidéo au mauvais goût psychédélique glanée sur le Web :

Where have you been all the day, Randall, my son?

Where have you been all the day, my pretty one?

I’ve been with my sweetheart, mother:

Make my bed soon, for I’m sick to the heart,

And I fain would lie down.

Bref: un coffret de 29 CD aux pochettes originales et impeccables (des chefs d’œuvres de la peinture, toujours bien choisis) comprenant en plus un CD-Rom regroupant les textes des œuvres chantées (au formant pdf) et un petit livret de 147 pages de présentation critique des disques.

Deux ans après, il n’est pas trop tard pour se procurer (ou se faire offrir) ce petit trésor musical qui offre un parcours de premier choix à prix plutôt abordable (environ 60 euros).

50 auteurs invités (romans, essais littéraires, documents, policier, SF, jeunesse, BD, humour…).

Le détail des rencontres est sur le site très complet de zinc de livres :

http://www.zincdelivres.fr/

A titre indicatif, voici les romanciers et essayistes littéraires présents :

Roman, essais littéraires

Hafid Aggoune, Rêve 78 ( Joelle Losfeld) ­- Olivier Bailly, Monsieur Bob (Stock) – Germaine Dionne, Tequila bang bang (Boreal) – Collette Fellous, Plein été (Gallimard) – Irène Frain, Les naufragés de l’ile Tromelin (Michel Lafon) – Guy Goffette, Presqu’elles (Gallimard) – Sylvie Gracia, Une parenthèse espagnole (Verticales) – Gilles Heuré, L’homme de cinq heures (Viviane Hamy) – Xavier Houssin, La mort de ma mère (Buchet Chastel) – Alain Jaubert, Une nuit à Pompéi (Gallimard) – Fabienne Juhel, A l’angle du renard, Prix Étonnants voyageurs 2009 ( Le Rouergue) – Skander Kali, Abreuvons nos sillons (Le Rouergue) – Alain Mabanckou, Black Bazar (Seuil) – Macha Méril, Un jour, je suis morte (Albin Michel) – Alain Rémond, Celui qui n’est pas venu (Stock) – Laurence Tardieu, Un temps fou (Stock).

Voici la présentation officielle  :

La Bpi invite le public à venir rencontrer les jeunes auteurs qui ont participé au 22e Festival du premier roman de Chambéry, et tous ceux qui, année après année, donnent une chance au premier roman… et à l’oeuvre qui suivra peut-être !

Programme

Près de 200 premiers romans paraissent chaque année. Par delà la pluralité des textes ainsi publiés, le “premier roman” constitue en soi un phénomène éditorial, médiatique et littéraire.

Du point de vue de l’écriture et de l’écrivain en devenir, pourquoi et comment entre-t-on dans cette aventure narrative ? Comment en franchit-on les étapes jusqu’à parvenir à se faire publier, puis, peut-être, reconnaître ?

Car l’auteur n’est pas seul en jeu. D’autres acteurs indispensables interviennent dans la “fabrique” du romancier : l’éditeur, qui découvre les nouveaux talents et rend possible la diffusion du texte, les critiques littéraires, les festivals, les libraires, qui en favorisent ou non le succès, et, in fine, les lecteurs.

19h
La fabrique du romancier

Avec :
Philippe Garnier, éditeur aux éditions Denoël.
Arno Bertina, invité au 15e Festival de Chambéry pour son premier roman Le Dehors
ou La Migration des truites, Actes Sud, 2001 et invité au 22e Festival.
Véronique Bourlon, directrice du Festival du premier roman de Chambéry.
Minh Huy, rédactrice en chef adjointe du Magazine littéraire et romancière, sélectionnée en 2008 au Festival du premier roman de Chambéry pour son roman La Princesse et le pêcheur.
Bertrand Legendre, maître de conférences à l’Université de Paris 13.
Jean-Marie Ozanne, fondateur et directeur des librairies et des éditions Folies d’encre.

Animé par Gérard Meudal

20h30
La première fois : écrire un premier roman

Avec quatre des invités du 22e festival de Chambéry :
Jean-Baptiste del Almo, auteur de Une éducation libertine, Gallimard, 2008 (Goncourt du premier roman, 2009).
Karine Henry, auteur de La Désoeuvre, Actes Sud, 2008 (sous réserve).
Gilbert Gatore, auteur de Le Passé devant soi, Phébus, 2008 (prix Étonnants voyageurs, 2009).
Kali Skander, auteur de Abreuvons nos sillons, 2008.

Animé par Gérard Meudal

Abreuvons nos sillons est sélectionné au 22ème Festival du Premier Roman de Chambery qui se tiendra du 14 au 17 mai 2009.

Le programme complet des différentes rencontres se trouve sur le site :

www.festivalpremierroman.asso.fr